Fullføring av videregående opplæring frem mot et fagbrev eller høyere utdannelse på en høyskole eller et universitet er helt avgjørende for god livskvalitet og muligheter for arbeid senere i livet.

Utenforskap i ung alder, enten ved at en står utenfor arbeid og utdannelse, har nedsatt arbeidsevne eller spesielle behov, mottar langvarige ytelser, lever i fattigdom eller tilhører utsatte sosiale grupper, medfører ofte utenforskap og lav arbeidsdeltakelse også senere i livet.

I Ringebu tilhører hver femte innbygger i aldersgruppen 20-29 år gruppen utenforskap.

I den samme aldersgruppen står hver åttende utenfor skole og arbeidsliv. Bak disse høye tallene skjuler det seg skolefrafall, avbrutte studier, fattigdom og utfordringer knyttet til rus og psykisk uhelse.

Dette er mennesker i sin beste alder som fortjener et verdig liv og som vi som samfunn er helt avhengig av for å kunne løse fremtidens velferdsoppgaver.

Tiltak som hindrer skolefrafall, et mer inkluderende arbeidsliv, flere lavterskeltilbud og forebyggende arbeid innen rus og psykisk helsevern må prioriteres høyt i tiden fremover.

Bare på den måten kan vi forebygge utenforskap og øke deltakelsen i arbeidslivet og andelen unge som fullfører skole og påbegynte studier.